威廉·戈德温 Godwin, William (Mark Philp)

首次发表于 2000 年 1 月 16 日,实质性修订于 2021 年 3 月 25 日。

威廉·戈德温(1756-1836)是哲学无政府主义的创始人。在他的《政治正义探究》(1793)中,他认为政府是社会中腐败的力量,延续了依赖和无知,但随着知识的逐渐传播和人类理解的扩展,政府将变得越来越不必要和无力。政治将被扩大的个人道德所取代,因为真理征服错误,思想支配物质。在这一发展中,对私人判断的严格运用及其在公共讨论中的坦诚表达起着核心作用,这促使他拒绝了一系列合作和规则管理的做法,他认为这些做法倾向于精神奴役,如法律、私有财产、婚姻和演唱会。作为他开始写作时法国事件乐观主义的缩影,戈德温期待着一个思想主导物质的时期,以至于精神的完善将以物质的形式呈现,使我们能够控制疾病和衰老,成为不朽的存在。

戈德温的道德理论常被描述为功利主义。他在功利主义历史上确实扮演了重要角色,尤其是因为他引用了英国和法国传统中的作家,如约瑟夫·普里斯特利、德霍尔巴赫和埃尔韦修斯,并且他的伦理理论以独特的理性必然主义为基础,坚持了一种强烈的一级公正。戈德温对道德哲学的一个持久贡献是“著名的火灾原因”,在这个原因中,我们被要求考虑如果我只能救一个人,而选择是大主教费内隆和一个普通的女仆,我应该救谁。费内隆即将创作他不朽的《泰勒马克》,而女仆竟然是我的母亲。戈德温的结论是我们必须基于后果论的理由来拯救前者。然而,由于他对功利的内容的描述与真理和智慧的发展密不可分,并且我们可以通过充分自由地行使个人判断和公共讨论来最好地促进这一点,所以得出的立场更像是一种完善主义而不是功利主义。

威廉·戈德温的哲学重要性主要体现在他的《政治正义》一书上。他还写了其他哲学著作,如《询问者》(1798 年)和《人的思考》(1831 年),但他因他的小说而更为人所知,其中最著名的是《事物的本来面目,或者卡勒布·威廉斯的冒险》(1794 年),以及他在 1783 年至 1836 年期间在文学伦敦中扮演的角色——从他在 1790 年代的鼎盛时期作为激进的哲学家与玛丽·沃尔斯通克拉夫特结婚,到接下来的四十年中,他成为托马斯·马尔萨斯、塞缪尔·帕尔和一大批反雅各宾派作家攻击的对象,成为浪漫主义诗人的朋友,出版商和儿童书籍的作者,珀西·比希·雪莱的岳父和寄生虫,以及内战的历史学家,直到他最后以托利党政府的养老金受益人的异常地位。他的文件,尤其是他的日记,记录了他阅读、写作和会见的情况,为浪漫主义时期的学者提供了巨大的资源。


1. 生活

威廉·戈德温于 1756 年 3 月 3 日出生在剑桥郡威斯比奇(现威斯比奇),是约翰·戈德温(1723-1772)和安妮(c1723-1809)的第七个孩子,约翰·戈德温是一位持异议的牧师,安妮是船主理查德·赫尔的女儿,从事波罗的海贸易。作为一位牧师,戈德温的父亲与他的教众发生了许多冲突,家人先是从威斯比奇搬到了萨福克郡的德本汉姆,然后在 1760 年搬到了诺里奇附近的格斯特威克,直到他父亲去世。这个村庄很小,收入很少;为了增加收入,他们接收学生,约翰·戈德温教授古典文学。父亲的死使得家庭的经济状况有所改善,父亲的父亲爱德华·戈德温(1695-1764)也是一位持异议的牧师,是菲利普·多德里奇的朋友,戈德温的父亲和他的叔叔爱德华都在多德里奇的学院接受过教育。戈德温的成长环境相当阴郁。他不是一个健壮的孩子,他的姑姑“教导我在睡觉时要使自己平静下来,就像我再也不会在这个世界上醒来一样”(《自传》于《收集的小说和回忆录》(以下简称 CNM),1992 年,I,12)。五岁时,他和她一起阅读《天路历程》,还有詹姆斯·贾纳威的《儿童皈依的记述》(1671-2),以及艾萨克·瓦茨博士写的赞美诗、教义问答和祷告。戈德温最早的记忆之一是写了一首名为《我希望成为一位牧师》的诗(CNM I,15),而他最喜欢的童年娱乐活动是在周日下午在厨房里讲道。

他最初由一位名叫 Gedge 夫人的老妇人教育,她“在宗教事务上非常忙碌”,他与她一起阅读了《旧约圣经》和《新约圣经》。1764 年她去世后,他和他的兄弟去了希尔德斯顿(现在的 Hindolverston)的 Akers 先生的学校。戈德温仍然是一个宗教狂热者和持异议者-他向他的同学们传道,将一些人认定为“魔鬼的孩子”,并拒绝回答来自《普通祈祷书》的每周集会的问题(CNM I,24)。他在 Akers 的成功加强了他对知识活动的承诺和对体力劳动的厌恶,并加剧了他的骄傲,他经常受到父亲的训诫。尽管父亲反对,他成为一名牧师的决心从未动摇,1767 年他去了诺里奇的一个独立教会的牧师 Samuel Newton 先生那里寄宿。

牛顿深受罗伯特·桑德曼(1718-1771)的著作影响,桑德曼是一位超级加尔文主义者,他蔑视信仰,将上帝描绘为仅根据“理解的正确或错误判断”来拯救或毁灭一个人(CNM I,30)。戈德温在他的自传中将牛顿比作卡利古拉或尼禄,因为他对待他充满恶意和暴力,并在 1770 年初夏离开了他,放弃了自己的职业,决定成为一名书商。在 Hindolverston 度过的六个月使他决定再次担任律师实习生,再过一年后,他被宣布适合进入 Homerton 的非国教学院并被解雇。Homerton 因“桑德曼派的嫌疑”而拒绝了他(CNM I,41)。更加宽容的霍克斯顿学院,主要由安德鲁·基皮斯和亚伯拉罕·里斯管理,接纳了他。霍克斯顿以其阿米尼安主义和亚里安主义而闻名(即认为神的主权与人的自由意志相容,并拒绝接受基督的神性),但戈德温的桑德曼派信仰仍然顽固地没有改变,尽管他用“关于唯物主义和非物质主义、自由和必然性的信条来补充它,我的理解没有任何后来的改进能够产生任何变化”(CNM I,42)。1778 年 6 月,他开始实践他的职业。他在韦尔短暂任职后,在伦敦度过了一段时间,显然没有收入,然后在 1780 年获得了苏福克郡斯托马克特的职位。他担任该职位两年期间,他的宗教信仰经历了一场革命,他在遵循他的一个教区居民的建议并阅读霍尔巴赫、埃尔韦修和卢梭后,转向了自然神论。毫不奇怪,他与他的教众发生争议,并于 1782 年搬到伦敦,朋友们鼓励他以写作为生。

后来的那一年,他完成了他的第一部作品《威廉·皮特伯爵的生平史》(1783 年),到了第二年,他开始为《英国评论》做贡献,每张稿纸两英镑两先令。1782 年底,他短暂地回到他最初的职业,在巴克斯菲尔德(Buckinghamshire)工作了七个月,期间他写了一本讲道集《历史概述》(1783 年)。当这份工作结束后,他回到伦敦并继续他的作家生涯。

在 1782 年至 1784 年间,戈德温的作品包括《查塔姆传》和他的布道词,还有三部小说、两本政治小册子、一本教育著作和一篇对评论的恶搞。这些作品并没有给他带来太多的钱财,直到 1784 年 7 月,他的前导师安德鲁·基普斯邀请他为《新年鉴》写英国和外国历史部分,他才确保了足够的收入。他可能还从 1785 年为《政治先驱报》写的文章中赚了一些钱,这是一份由吉尔伯特·斯图尔特博士编辑的辉格党报纸。这些小册子和他为《政治先驱报》写的文章显示,他是一个对当代事务非常了解的评论员。在 1785 年至 1793 年间,戈德温除了为《新年鉴》工作外,几乎没有出版过其他作品。然而,在 1791 年夏天,正值爱德蒙·伯克的《法国革命论》(1790)引发的关于法国革命的辩论高潮时,他说服他的出版商乔治·罗宾逊在他写一部总结政治哲学最新发展的著作时支持他。这部作品从最初的构想中发展出来,最终于 1793 年 2 月以两卷本的形式出版,名为《政治正义探究》。它立即取得了成功,并成为哲学无政府主义的奠基之作。尽管戈德温借鉴了革命争论中提出的原则,以及启蒙思想家的作品,但《政治正义探究》也受到了戈德温的非国教教育和他在基普斯、蒂莫西和托马斯·布兰德·霍利斯等非国教圈子中的参与的强烈影响。 他的成功很快使他成为伦敦激进政治和文学圈的中心人物;他与约翰·塞尔沃尔、托马斯·霍尔克罗夫特和约翰·霍恩·图克(他们都在 1794 年被控叛国罪)成为朋友,他还与伊丽莎白·英奇博尔德、詹姆斯·麦金托什和约瑟夫·里特森等其他知名作家交往,年轻一代的热衷者,包括威廉·华兹华斯、塞缪尔·泰勒·柯勒律治和威廉·哈兹里特,也纷纷寻求他的交往。1794 年 5 月,戈德温最成功的小说《事如其实,或者卡勒布·威廉斯的冒险》出版,进一步增加了他的文学声誉;同年 10 月,他的政治小册子《对伊尔勋爵首席大法官向大陪审团提出的指控的简要批评》抨击了伊尔对伦敦对应协会和宪政信息协会领导人构陷叛国罪的案件,其中有几位是他的亲密伙伴。

1795 年底,戈德温的《政治正义》第二版出版,对第一版中一些更理性主义和乌托邦的陈述进行了修改。不久之后,他重新认识了玛丽·沃尔斯通克拉夫特,他们在 1791 年的一次为潘恩举行的晚宴上初次见面,彼此对对方都没有留下太深的印象。沃尔斯通克拉夫特此后在法国革命期间生活,并与美国商人吉尔伯特·伊姆雷有了一个孩子,两人的关系非常紧张。他们的第二次相遇更加成功。年轻时的戈德温非常像一个哲学家,穿着朴素,身材瘦削,举止热切,目光锐利。虽然他很平易近人,但社交能力不强:他容易生气,并通过对朋友坦诚的执着奉献给予别人冒犯。只有在他越来越成功之后,他才开始接触到一大批对政治、文学和哲学感兴趣的聪明女性,比如海伦·玛丽亚·威廉姆斯、伊丽莎白·英奇巴尔德、阿米莉亚·奥尔德森、玛丽亚·里弗利、玛丽·海斯和玛丽·罗宾逊。这种交往产生了影响。他在 1791 年剪短了头发,改变了更像牧师的着装风格;他的社交生活也越来越广泛(尽管没有任何放纵的迹象);甚至在 1796 年尝试举办了一次晚宴(包括帕尔的女儿、沃尔斯通克拉夫特和英奇巴尔德)。他还在恋爱方面培养了基本的能力。在 1795 年的最后几个月和 1796 年的上半年,里弗利、塞缪尔·帕尔的女儿莎拉、奥尔德森和英奇巴尔德都成为他关注的对象。在 1796 年 1 月重新相识后,沃尔斯通克拉夫特在 4 月以非传统的方式拜访了戈德温;此后,他们经常见面和通信,到了 7 月,他们的关系更加亲密,于 1796 年 8 月成为情侣。 他们的信件和笔记记录了一个哲学关系逐渐被戈德温难以理解的感情所颠覆,而沃尔斯通克拉夫特则难以信任。沃尔斯通克拉夫特在 12 月怀孕,经过长时间的考虑如何将他们的行动与原则调和,他们于 1797 年 3 月结婚。沃尔斯通克拉夫特在 1797 年 9 月分娩后去世,使戈德温痛苦不堪,并负担起照顾两个孩子——玛丽(后来的玛丽·雪莱)和范妮·伊姆雷(沃尔斯通克拉夫特的私生子)——以及越来越沉重的债务。他全身心投入工作:第三次修订《政治正义》,匆忙写下沃尔斯通克拉夫特的回忆录,准备了一本她的作品集,并开始着手他的第二部重要小说《圣·莱昂》(1799 年)。评论家们在他的散文集《询问者》(1798 年)和 1797 年底出版的《政治正义》第三版的修订中,发现了沃尔斯通克拉夫特对戈德温思想的影响。他在《辩护妇女权利的作者回忆录》(1798 年)和《圣·莱昂》(1799 年)中对他们关系的描述则有所不同。这本回忆录因揭示沃尔斯通克拉夫特不寻常的性道德而引起了争议。戈德温的一些过去的熟人拒绝与他来往,他发现自己越来越成为忠诚报纸攻击的对象,他的哲学观点在小说、评论和小册子中被拿来嘲笑和讽刺。戈德温以尊严回应。他在 1801 年的《因阅读帕尔博士的斯皮塔尔布道而引发的思考》中,冷静地回应了批评者,并承认了他现在认识到的错误,这些错误已经在他的《询问者》后期版本的修订中和他在《圣·莱昂》中的评论中得到了承认。 但这个回答对他几乎没有从现在压倒性的反应潮中解救出来,而他在讨论马尔萨斯的《人口原理》(1798)时对于暴露儿童和堕胎的不慎言论,被评论家们兴高采烈地抓住。戈德温的《政治正义》是与法国大革命相关的热情的产物,但到了十年代末,作者及其作品开始受到英国政治和文学界日益主导的忠诚主义和反动势力的热烈谴责。此后,在他的余生中的大部分时间里,戈德温主义成为了一个贬义词。在新的、不宽容的政治氛围中,戈德温转向文学和历史。他尝试写剧本,创作了两部戏剧作品《安东尼奥》(1800)和《福尔克纳》(1807),但都没有成功;1803 年,他写了一部两卷本的《乔叟传》;两年后,他又创作了一部新小说《弗利特伍德:或新感觉的人》(1805)。为了应对家庭责任,他寻找新妻子,曾接触过哈里特·李,但被她认为太过急切,玛丽亚·雷夫利在丈夫去世后不久就接触到他,而萨拉·埃尔维斯是一位与丈夫分居的女人,无法结婚。当一个有两个孩子的寡妇玛丽·简·克莱蒙特在 1801 年俯身在阳台上问道“我是否看到了不朽的戈德温”,他的命运就注定了。

1805 年,为了在经济上更加稳固,他的朋友们帮助他成为一家儿童书店的业主。在接下来的十年里,戈德温主要以化名爱德华·鲍德温的身份为儿童写了各种各样的书籍:包括寓言集、神话故事集、圣经故事集、英国、罗马和希腊的历史,以及各种字典和语法书,但他在接下来的十年里几乎没有写过任何真正具有政治或哲学意义的作品。

1814 年,威廉·戈德温的家庭生活陷入混乱,因为珀西·比希·雪莱私奔到法国,带走了戈德温十七岁的女儿玛丽,还有玛丽十六岁的继妹克莱尔·克莱尔蒙特。接下来的十年里,戈德温家族屡遭家庭和财务危机,雪莱的第一任妻子、戈德温的继女范妮和他的年轻门徒帕特里克森相继自杀,玛丽·雪莱的三个孩子相继去世,紧接着雪莱本人于 1822 年去世。然而,这也是戈德温的一个富有成果的时期。他的《爱德华和约翰·菲利普斯的生平》(1815 年)、他令人毛骨悚然的疯狂故事《曼德维尔》(1817 年)以及他的四卷本《英国联邦史》(1824-1828 年)都表明了他对内战时期共和主义的着迷。他还在 1818 年的《给年轻美国人的忠告信》和 1820 年的《对马尔萨斯论文的批判》中回到了教育这一主题,后者使他在一些之前敌对的领域赢得了一些尊重,同时也招致了《爱丁堡评论》的公开敌意。在他生命的最后五年里,他写了另外两部小说,并在 1831 年的《人的思考》中回到了他早期职业生涯的哲学和领域,这是他自 1798 年的《询问者》以来最持久的哲学作品。他生前未发表的最后一部作品是一系列关于基督教的论文,在其中他实现了他在 1798 年首次提到的一个愿望,即消除一个有智慧的前世界和未来世界的整个虚构,引导人们将他们的全部精力投入到实际的对象和真实的事物中。(《政治和哲学著作》(以下简称 PPW)IV,417)

扫除一切关于一个有智慧的前世界和未来世界的虚构,将人们从那些不连贯和矛盾的梦想中引开,这些梦想经常占据他们的思想,徒然激起他们的恐惧,并引导他们将全部精力投入到实际的对象和真实的事物中。(《政治和哲学著作》(以下简称 PPW)IV,417)

1833 年,威廉·戈德温终于获得了一些认可,当时他被当时的辉格党政府任命为一职位。皮尔随后的政府同意将这个职位延长到戈德温于 1836 年 4 月去世为止。

2. 声誉

哈兹里特在他的《时代之灵》(1825)一文中,著名地描述了戈德温在 1790 年代的声誉:

没有哪部作品像那部著名的《调查》一样给这个国家的哲学思维带来如此大的冲击……汤姆·潘恩曾被认为是他的傻瓜,帕利和老妇人,埃德蒙·伯克是一个华而不实的诡辩者。人们认为,真理,道德真理,已经在这里找到了栖身之所;而这些人就是思想的神谕。

戈德温本人也证实了这个观点。1794 年在中部地区旅行时,他发现自己无处不是陌生人。

那部作品的教义(他的《政治正义论调查》)在很大程度上与当时英国社会的观念相吻合,我无论走到哪里都受到了好奇和友善的接待。(马歇尔,《威廉·戈德温》,1984 年:121)

只有六年后,回顾自己的声誉,他写道,

如果我(如果我)已经倒下,那么我已经与自由的事业和爱情一同葬身于一个共同的坟墓;从这个意义上说,我在衰落中得到了更多的荣誉和褒奖,比我在最辉煌的成功时期更加显赫。(PPW II, 165)

在哲学上,戈德温最大的支持者是他的同时代人,如托马斯·霍尔克罗夫特和约翰·塞尔沃尔,以及一代更年轻的男性(和一些女性作家),他们被戈德温的思想严谨和他对社会和政治秩序的激进批判所吸引。许多人后来放弃了他,科勒律治、华兹华斯和萨瑟伊成为忠诚主义反应的一部分,雪莱和拜伦则出于更个人和家庭原因。然而,他的哲学无政府主义对 19 世纪的罗伯特·欧文、威廉·汤普森和其他乌托邦主义者产生了深远影响,还有证据表明他对宪章运动和 19 世纪 40 年代的政治改革运动产生了影响(参见马歇尔 1984 年:390)。他在文学界的影响是长久的,既通过他的政治著作,也通过他的小说。《政治正义》在法国由本杰明·康斯坦特阅读和翻译,1803 年的德文版缩编版与戈德温成熟小说的前三部一起被翻译成德文。马克思和恩格斯知道他的作品,并将他引用为对剥削理论的贡献者,并广泛被无产阶级阅读。19 世纪后期,安东·门格尔和保罗·埃尔茨巴赫将戈德温的作品介绍给德国观众,进一步进行翻译。《凯勒布·威廉斯》于 1838 年出版了俄文版,切尔尼谢夫斯基、克罗普特金和托尔斯泰都阅读并引用了他的作品。19 世纪末,《政治正义》的最后一本书,正式题为《财产论》,但涉及人类进步前景以及他对婚姻和合作的批判,被重新印刷为社会主义宣言,整个作品在 1920 年代再次印刷。1946 年出版了第三版的批判性版本,1993 年出版了包括后来的变体和原始手稿材料的 1793 年文本版本。 自从 1876 年 C. Kegan-Paul 首次出版了对戈德温的传记以来,关于戈德温的传记一直定期出现,这些传记在很大程度上依赖于广泛的手稿资料。哲学兴趣相对较少,尽管自 20 世纪 40 年代以来,涌现出了一系列的著作,试图公正地展现戈德温基本的自由主义政治原则和道德哲学。这些著作承认了法国启蒙思想家的重要性,最近也开始关注他的教育和早期职业生涯所提供的异议传统。因此,对戈德温作为严格功利主义者的传统观点受到了越来越多的质疑。政治哲学领域的最新研究关注公正的适当形式和范围,常常借鉴戈德温的观点,但不仅限于此。同时,文学学者和历史学家对浪漫主义时期的戈德温产生了浓厚的兴趣,展开了一系列研究,对戈德温的作品进行了更广泛的考察,特别是探索他的日记对于理解当时伦敦的政治文化所做的贡献。

3. 政治哲学

戈德温的主要哲学著作是《政治正义探究》。该著作在 5 年内经历了三个版本,每个版本都有实质性的改动。在戈德温的有生之年没有再版,尽管第四版肯定有所提及,戈德温可能也进行了相关工作。尽管戈德温的其他著作揭示了 1798 年之后他立场的变化,但《政治正义探究》是他政治哲学最连贯的表达。

这项工作最初是为了回顾政治和道德哲学的最新发展而开始的,但很快就变得更加雄心勃勃:

在热情的初期,我怀揣着“从岩石中凿出一块石头”的妄想,这块石头凭借其固有的能量和重量,应该能够压倒一切反对意见,将政治原则确立在不可动摇的基础上。(CNM I,49)

被废弃的初稿以孟德斯鸠和雷纳尔的作品为中心,而发表的作品则放弃了阐述模式,发展出自己独立的论证线路。戈德温首先捍卫了政治研究的重要性,并驳斥了道德和政治现象是气候、民族特性或奢侈品的结果的说法。他认为性格是经验的结果,人们所生活的政府类型对他们的经验产生了巨大的影响-糟糕的政府会产生可怜的男人和女人。尽管他最初准备支持哲学家和共和主义者的观点,即政府对道德发展有积极影响,但很快就放弃了这个观点,转而支持道德和政治真理理解的进步会带来道德和政治改进的论点-这个过程没有限制。

《第二册》探讨了人类社会的基本原则,包括平等、权利、正义和个人判断。戈德温遵循潘恩在《常识》中的观点,即“社会在任何状态下都是一种祝福……即使在最好的状态下,政府也只是一种必要的邪恶”(PPW III, 48),他认为社会先于政府存在,其原则限制了政府的合法性。基本的道德原则是正义:

如果正义有任何意义,那就是我应该尽我所能为整体的利益做出贡献。(PPW III, 49)

这一原则还有两个进一步的原则。第一个是平等,用于确立我们是同一性质的存在,能够感受相同的快乐和痛苦,并且同样具备理性的能力。这是赞同哲学家原则的观点,即出生和地位不应影响人们受到的待遇——

真正值得期望的是尽可能消除任意的区别,让才能和美德在不受损的情况下发挥作用的领域(PPW III,65)。

但他也相信(如在费内伦案中)有些人的道德价值高于其他人。这种判断似乎是严格的后果主义,即只有在他们对整体利益的贡献更大时,我们才更加重视他们(这与戈德温在第七册中对基于功罪的惩罚观的拒绝立场一致)。然而,在评估一个人的行动时,他对意图的强调引入了紧张关系-

美德在于心灵的性情和观点,而不在于可能偶然和无意中产生的善行(PPW III,193)。

并通过将理想的行动者刻画为致力于善良和美德的生活的人来表达。在这两种情况下,他都呼吁一种以行动者为中心的美德观,而不是一种后果主义的观点,并且在这样做时承认了一种道德价值形式,这种形式并不完全可归结为后果主义的考虑。

他呼吁的第二个原则,即私人判断的教义,被提出作为正义原则的逻辑补充:

对于一个理性的存在来说,只有一条行为准则,那就是正义,只有一种确定这个准则的方式,那就是运用他的理解力。(PPW,III,72)。

在这里,尽管戈德温部分地诉诸后果主义考虑来确立对私人判断的责任,但它也在他对成为完全理性行为者的概念中起着重要作用。当与平等原则结合时,私人判断原则会对某些类型的后果主义干预施加基本限制 - 每个人只有在完全按照自己的私人判断行事时才能在道德上行动。为了实现真正的改善,我们必须通过呼吁每个公民的理性能力来努力。

第三卷和第四卷的前半部分展开了戈德温对现有政府理论的批判,每一次都通过引用他的开篇论点来支持自己的观点,即人类理解和启蒙的发展没有固有的限制。这一论点的哲学基础在第四卷的后半部分得到了阐述,戈德温在其中探讨了真理的性质及其与美德的关系,并进一步讨论了与意志自由、哲学必然性学说以及道德动机的性质相关的论点。他表明人类有能力认识真理,并且由于心智作为真正的原因而行动,当他们清晰地感知到真理时,他们将会行动起来。除了感知真理之外,没有其他东西需要激励我们遵守道德原则。正是这一点证明了戈德温的立场被称为“理性主义”,而在后来的版本中,关于理性的激励力量的观点有所收敛。这一立场的一个可能的来源是理查德·普赖斯于 1756 年发表的《道德主要问题评论》,但值得注意的是,戈德温自己后来将这个“错误”认定为他的桑德曼派信仰的一个功能。然而,在《政治正义》中,戈德温以大卫·哈特利和约瑟夫·普里斯特利奠定的必然主义基础为基础,尽管他通过坚持心智是感觉、欲望、激情和信念相争的媒介来发展他们的立场,因此我们应该将激情与理性之间的冲突理解为意见相争。这种争论可以由心智客观地评估,心智将评估每个主张的真实价值并根据判断行动。

《政治正义探究》第五至第八卷运用公正、平等和个人判断的原则,对政府机构、宽容和言论自由问题、法律和惩罚理论以及财产制度进行了批判性的研究。在每个案例中,政府及其机构被证明限制了我们完全按照个人判断的全面和自由行使来生活的能力的发展。在最后一卷中,戈德温勾勒出了他对未来平等社会的积极愿景,这个社会摒弃了所有形式的有组织合作,包括管弦乐队和婚姻,以确保每个人的判断能力得到最充分的独立,逐渐见证了思维能力的发展,使其在生理过程上占据主导地位,从而使生命得以无限延长。

1800 年,戈德温写道:

我认为,《政治正义探究》主要存在三个错误。1. 斯多葛主义,即忽视快乐和痛苦是道德存在的唯一基础的原则。2. 圣徒派主义,即忽视感觉而不是判断是人类行为的源泉的原则。3. 对私人感情的毫无保留的谴责。很容易看出这些错误与加尔文主义体系密切相关,这些错误在我早年深深地影响了我的思想,以至于这些错误在宗教观念的整体体系消失后仍然长期存在...这些错误中的第一个...在《政治正义探究》随后的版本中得到了一些仔细的修正。第二和第三个错误则在随后的版本中通过阅读休谟的《人性论》而得到了纠正。(CNM,I,54)

这个解释对戈德温在第二版和第三版中所做的改变进行了公正的描述。情感和感觉被赋予了更强大的作用,不再被真理的力量所抹去;私人情感被允许在道德推理中发挥作用;并且整个作品中使用了更一致的功利主义语言。因此,第一版中标志性的理性主义变得缓和了,虽然对进步的信念得到了保持,但第一版中更乌托邦式的幻想被省略了。

4. 道德哲学

对戈德温最有力的攻击之一是在 1800 年撰写的塞缇尔讲道中由萨缪尔·帕尔博士发起的攻击。帕尔将矛头指向戈德温对普遍仁爱的倡导,集中攻击戈德温早期对家庭情感、感激之情和各种自然情感的否定。对于戈德温来说,这些情感是不受判断力约束的,因此不应在决定我们行为方式时起作用。他在所谓的“著名火灾案例”中阐述了自己的观点,要求读者想象在火灾中只能救一个人,其中一个是对整个人类有益的大恩人费内隆大主教,另一个是读者的父母(第一版中是母亲,之后是父亲!)。戈德温认为,公正要求我们为了更大的利益而公正行事,这意味着要救费内隆。他从未放弃这个观点,也没有放弃我们有责任行动以实现最大利益的观点。正如法官在判断中不应受到家庭或私人关切的影响,道德行为者也有义务公正地判断。在回应帕尔的时候,戈德温表示遗憾自己没有提出更有说服力的案例,比如布鲁图斯处决自己的两个儿子——这是一个引人注目的例子,也是关于公正胜过父职责的共识。正如戈德温所说,仅仅因为某人是亲属而救他似乎是荒谬的,除非我们对他们的道德价值有额外的判断:一个愚蠢或邪恶的父母不能凭借自身对人类其他成员的道德价值而主张优先权。戈德温坚持这个立场。此外,在他对帕尔的回应中,他坚称这些特殊案例不太可能动摇日常生活中的家庭情感。 然而,从后来的版本和其他作品中可以明显看出,他将在更正常的情况下承认我们的自然情感和依恋所扮演的更重要的角色。它们不仅为我们提供了关于如何最好地造福他人的信息,还提供了一种基本的道德动机,可以在正常情况下依赖,并可以推广到狭窄的家庭领域之外(这一立场在很大程度上受到亚当·斯密的《道德情操论》的影响)。这些变化是重要的:它给我们留下了一个更少理性主义、更具哲学韧性的道德动机和其与功利主义原则的关系的解释,并且在很大程度上减弱了第一版的乌托邦主义色彩。

这些变化对戈德温的整体立场产生的影响更难以评估。从这些变化中我们可以看到,他逐渐摒弃了第一版中标志性的理性主义道德动机解释,转而持更为怀疑理性力量的立场。这种怀疑必然减弱了戈德温对完善性的信念,因为很难再为道德原则的趋同和知识的进步发展进行辩护。这也不可避免地削弱了戈德温对心智战胜生理过程的信心。尽管如此,无论是个人判断的原则还是功利主义原则并不依赖于他早期的理性主义。前者由戈德温辩护的理由是只有自由行动才具有道德价值,而为了行动自由,必须充分行使个人判断的权利——这进一步证明了戈德温试图在他的功利主义之外提供一个以行动者为中心的美德解释的努力。在这种承诺下,即使个人判断的行使可能产生错误的信念,只要没有其他更好的追求真理的方法可用(随着怀疑的增加,这种可能性也相应减少),个人判断仍然是可辩护的。这种辩护可能要求将道德判断归属于认知状态,但也可能在道德客观性问题之外独立地维持对个人判断的论证。功利主义原则似乎要求在复杂情况下能够做出明智的道德判断,但同样,如果我们对人们的判断能力持怀疑态度,这并不意味着(似乎否认了)存在更好的判断方式。因此,无论从哪个方面看,尽管戈德温对道德动机和判断的解释发生了变化,他的核心原则仍然保持完整。 此外,威廉·戈德温对人类进步性格的观点可能通过更加重视消除欧洲贵族社会和政治制度的有害影响,而不是关注认识论方面的维度来进行辩护。

然而,戈德温对功利主义原则作为唯一的道德义务指南以及个人判断原则作为阻止他人干涉的障碍的支持并不是没有紧张关系的。他的一贯教义是这两个原则的结合:每个个体有责任尽其所能在世界上创造尽可能多的幸福,每个人在行动中必须以行使个人判断为指导,尽管这个判断是受公共讨论的启发。如果由此产生的教义是功利主义的,那么它是一种非常独特的形式:它是行为功利主义,因为它不依赖规则(尽管参见巴里的建议,他的行为功利主义让位于动机功利主义,《公正作为公正性》224 页;并参见戈德温在第一版中对真诚的引用作为部分规则约束,《政治正义论》第三卷,135-42 页);它是理想的,因为它承认快乐中存在重大的定性差异;它是间接的,因为我们只能通过提高对我们的同伴人类的理解来促进整体效用的提升。对于这种观点的更令人困扰的是,戈德温坚持个人判断作为一种基本约束,并将完全道德的行动者描述为个体智力能力和潜力的最充分发展。实际上,戈德温对快乐的描述,以智力的发展和行使其能力为基础,意味着这个立场更像是完美主义,而不是享乐主义的功利主义形式(被重视的是理想以及与之密不可分的快乐)。此外,它还暗示我们无法区分我们采取的手段以促进普遍利益和普遍利益本身的性质。也就是说,促进普遍利益的是人类智力的发展,而普遍利益本身就是人类智力的发展。 如果这是真的,威廉·戈德温的观点就不能是功利主义的,因为它不能是后果主义的(因为它不能将手段与所追求的目标分开)。

对于戈德温的研究,这些解释问题仍然存在争议(将 Clarke 1977 与 Philp 1986 和 Lamb 2009a 进行比较),这些问题还因为对《政治正义》不同版本和戈德温后期著作的重视程度而变得复杂。然而,即使接受了对戈德温的功利主义解读,仍然存在一个严格的个体道德判断原则。由于他对政府腐败影响的更广泛看法,这个原则不能扩展到政治领域。我们每个人都必须尽力判断如何促进整体利益,但每个人都应该受到对其私人判断的尊重,这使我们无法对他们行使权威。通过引用这个限制,戈德温使功利主义摆脱了边沁和后来的功利主义者更加国家主义的方法。这也确保了该原则保持了根本上的平等形式。这个限制还支持了对戈德温立场的一种解读,即它关注个体道德的完善性,用功利的语言来表达,而不是严格的功利主义。

5. 历史哲学

《政治正义》谴责政府对个人判断的干预。戈德温声称,随着知识的发展和传播,人们从政治枷锁和君主制和贵族政府以及建立的宗教的欺诈和冒名顶替中解放出来,历史逐渐取得了进步。他对政府在面对不断发展的观点时的无能为力的乐观信念(这在一定程度上解释和扩展了休谟的评论,即所有政府都建立在观点上)与对某些类型的政治权力对行使权力者或受其支配者产生的有害影响的一些社会学洞察力的评论相平衡。这些见解也在《询问者》中得到了探索,但在戈德温后来的小说中,从《凯勒布·威廉斯》(1794 年)开始,这一观点得到了最充分的发挥。正如戈德温在他未发表的论文《论历史和文学》(1798 年)中所指出的那样(PPW V,290-301),文学可以用来展示我们所出生的文化和制度如何不可避免地塑造我们的生活,导致我们以破坏我们幸福机会的方式行事。这六部成熟的小说通过叙述那些因其社会的贵族和不平等原则而陷入困境的人的历史,有效地延续了《政治正义》中发起的批判性事业。

Bibliography

Primary Sources

Godwin’s Works

A complete bibliography of Godwin’s work published in his lifetime is given in volume 1 of The Collected Novels and Memoirs of William Godwin and in volume 1 of The Political and Philosophical works of William Godwin; further information in the collected works section. These collections are referred to as, respectively CNM and PPW.

  • History of the Life of William Pitt, Earl of Chatham printed for the Author and sold by G. Kearsley, published anonymously, London, 1783. (See PPW I)

  • An Account of the Seminary that will be opened on Monday the Fourth Day of August at Epsom in Surrey, published anonymously, London: T. Cadell, 1783. (See PPW V)

  • Sketches of History in Six Sermons, London: T. Cadell, 1784, 190. (Some copies anonymous, others with Godwin’s name) (See PPW VII).

  • The Herald of Literature, as a Review of the most considerable publications that will be made in the course of the ensuing Winter, published anonymously, London: J. Murray, 1784. (See PPW V)

  • Instructions to a Statesman. Humbly inscribed to the Right Honourable George Earl Temple, published anonymously, London: Murray, J. Debrett & J. Sewell, 1784. (See PPW I)

  • An Enquiry concerning Political Justice, and its Influence on General Virtue and Happiness, 2 volumes, London: G. G. & J. Robinson, 1793, 4o, xiii, 378, 379–895. A pirated first edition also published 2 volumes 8o in Dublin by Luke White, 1793, xiii, 411, 424. Copies of the octavo first edition with a Robinson flyleaf also exist. 2nd edition, 2 volumes 8o, London: Robinson, 1796, xviii, 464, v, 545; 3rd edition, 2 volumes 8o, London: Robinson, 1798, lvi, 463, ix, 554. See also Enquiry Concerning Political Justice, 3 volumes, F. E. L. Priestley (ed.), Toronto: University of Toronto Press, 1946, 1969. Facsimile reprint of the third edition with variants from the first and second editions in volume 3; Enquiry Concerning Political Justice, Isaac Kramnick (ed.), Harmondsworth: Penguin Press, 1976, 825 (third edition); PPW III and IV (first edition text plus variants from manuscript and from the subsequent editions); and An Enquiry Concerning Political Justice, Mark Philp (ed.), Oxford: Oxford University Press, 2013, 504, first edition text.

  • Things As They Are; or The Adventures of Caleb Williams, 3 volumes, London: B. Crosby, 1794. Critical edition of the fifth edition edited by D. McCracken, Oxford University Press, 1970. Critical edition of the first edition in CNM III.

  • Cursory Strictures on the Charge delivered by Lord Chief Justice Eyre to the Grand Jury … October 2, 1794, first published in the Morning Chronicle October 21, Published anonymously, London: D. I. Eaton, 1794, and A Reply to an Answer to Cursory Strictures, supposed to be wrote by Judge Buller. By the Author of Cursory Strictures, published anonymously, London: D. I. Eaton, 1794, 7. (See PPW II)

  • Considerations on Lord Grenville’s and Mr. Pitt’s Bills, concerning Treasonable and Seditious Practices, and Unlawful Assemblies. By a Lover of Order, published anonymously, London: J. Johnson, 1795, 86. (See PPW II).

  • The Enquirer, Reflections on Education, Manners and Literature, London:, G. G. & J. Robinson, 1797. (See PPW V).

  • Memoirs of the Author of a Vindication of the Rights of Woman, second edition, corrected, London: J. Johnson, 1798. (See CNM I).

  • St. Leon, A Tale of the Sixteenth Century, 4 volumes, London: G. G. & J. Robinson, 1799. (See CNM IV)

  • Thoughts occasioned by the Perusal of Dr. Parr’s Spital Sermon, preached at Christ Church, April I5, 1800: being a Reply to the Attacks of Dr. Parr, Mr. Mackintosh, the Author of an Essay on Population, and Others, London: G. G. & J. Robinson, 1801. (See, PPW II).

  • Fleetwood. or The New Man of Feeling, 3 volumes, London: R. Phillips, 1805. (See CNM V)

  • Lives of Edward and John Philips. Nephews and Pupils of Milton. Including Various Particulars of the Literary and Political History of their times, London: Longman, Hurst, Rees, Orme & Brown, 1815, xv, 410.

  • Mandeville, a Tale of the Seventeenth Century in England, 3 volumes, Edinburgh: A. Constable; London: Longman, Hurst, Rees, Orme & Brown, 1817. (See CNM VI)

  • Letter of Advice to a Young American on the course of studies it might be most advantageous for him to pursue, London. First published: January 16, 2000 Further Letters of Advice to Joseph Beavan, Analectic Magazine, Philadelphia, 1818. (See PPW V)

  • Of Population. An Enquiry concerning the Power of Increase in the Numbers of Mankind, being an Answer to Mr. Malthus’s Essay on that Subject, London: Longman, Hurst, Rees, Ornie & Brown, 1820. (See selection in PPW II)

  • History of the Commonwealth of England from its commencement to its restoration, 4 volumes, London: H. Colburn, 1824–8.

  • Thoughts on Man, his Nature, Productions, and Discoveries. Interspersed with some particulars respecting the author, London: Effingham Wilson, 1831. (See PPW VI)

  • Essays, Never before published, by the late William Godwin, C. Kegan Paul (ed.), London: H.S. King, 1873. (See PPW VII, re-edited from the manuscript entitled The Genius of Christianity Unveiled).

  • “Two Pamphlets on the Regency Crisis by William Godwin”, (Enlightenment and Dissent, 20: 185–248, 2001), with an introduction by Pamela Clemit. The pamphlets are: The Law of Parliament in the Present Situation of Great Britain Considered (J. Debrett, 1788) and Reflexions on the Consequences of His Majesty’s Recovery from His Late Indisposition. In a Letter to the People of England (G.G.J. and J.Robinson, 1789). issue containing pamphlets available online (in PDF), on pp. 185–248.

Collected Works

  • [CNM] Collected Novels and Memoirs of William Godwin, 8 volumes, Mark Philp (ed.), London, Pickering and Chatto Publishers Ltd., 1992.

    • A complete scholarly edition of all Godwin’s published novels, his biography of Mary Wollstonecraft, and a range of previously unpublished autobiographical writings. Caleb Williams and Memoirs of the Author of the Vindication of the Rights of Woman are set in the first edition with variants from later editions (and, for Caleb Williams, the manuscript) given in an appendix. All other novels are set from the last edition published within the author’s lifetime.

  • [PPW] Political and Philosophical Writings of William Godwin, 7 volumes, Mark Philp (ed.), London, Pickering and Chatto Publishers Ltd., 1993.

    • A scholarly edition of Godwin’s principal writings in politics, philosophy, education and theology, including previously unpublished manuscript material. The edition is made up of two volumes of Godwin’s principal political essays, including a substantial unpublished essay; two volumes of his Enquiry Concerning Political Justice, which is set in the first edition (volume III) with variants from the manuscript and the second and third editions given in volume IV (volume IV also includes a previously undiscovered first draft of the Enquiry together with manuscript material relating to the publication of and revisions to the Enquiry); the three later volumes collect Godwin’s main educational and literary writings, with previously unpublished material (Volume V), his later essays (volume VI) and his religious writings, including unpublished material and a re-edited edition of Godwin’s last, unfinished work, The Genius of Christianity Unveiled (volume VII).

  • The Letters of William Godwin

    • Volume 1: 1778–1797, Pamela Clemit (ed.), Oxford: Oxford University Press, 2011;

    • Volume 2: 1798–1805, Pamela Clemit (ed.), Oxford: Oxford University Press, 2014.

    (The first two of a projected 6 volumes of Godwin’s letters, meticulously edited. Four further volumes are anticipated, together with a selection of letters sent to Godwin.)

  • Four Early Pamphlets (1783–1784), B. R. Pollin (ed.), Gainsville, Florida: Scholars’ Facsimiles and Reprints, 1966.

  • Uncollected Writings (1785–1822), J. E. Marken and B. R. Pollin (eds), Gainsville, Florida, Scholars Facsimiles and Reprints, 1968.

Manuscript Collections

  • Bodleian Library, Oxford. The Abinger collection, owned by the Bodleian Library, is a very extensive holding of Godwin’s manuscript material, correspondence and diaries. Earlier deposits of the Abinger Collection were microfilmed by Duke University but there have been several deposits made subsequently. A major proportion of this material is now available online, with further holdings in Oxford and the Pforzheimer Collection at the New York Public Library being digitised.

  • The Diary of William Godwin, (eds) Victoria Myers, David O’Shaughnessy, and Mark Philp (Oxford: Oxford Digital Library, 2010, available online). The diary kept by Godwin from 1788 to 1836 is a central resource of the Abinger Collection. An edition was published on the website of the Bodleian Library, University of Oxford in November 2010. The BSECS prize-winning web-resource is fully searchable, provides scans of the original and an edited transcription.

  • National Art Library, Victoria and Albert Museum, London. The Forster/Dyce Collection includes the manuscripts to Godwin’s Political Justice, Caleb Williams, Life of Chaucer and History of the Commonwealth, and a limited amount of correspondence.

  • Pforzheimer Library, New York. Contains the manuscript of Fleetwood and miscellaneous correspondence and material relating to St Leon. (It has been edited by K. N. Cameron, Shelley and his Circle, volumes I–IV, Cambridge, Mass., Harvard University Press, 1961–70, and D. H. Reiman, volumes V–VI, ibid 1973; the Pforzheimer collection catalogue is now online.

  • Somerset Record Office, Somerset, UK. Contains correspondence and papers relating to Mary Jane Vial (Latter Mrs Clairmont, Godwin’s second wife. See the transcription at available online

Secondary Sources

Bibliographical Works

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  • Pollin, Burton R., 1967, Godwin Criticism: A Synoptic Bibliography, Toronto: University of Toronto Press, 659. (A bibliography of all critical work on Godwin to that date.)

Biographical Works

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  • Hazlitt, William, 1825, “William Godwin”, in The Spirit of the Age, London: Henry Colburn.

  • Locke, Don, 1980, A Fantasy of Reason: The Life and Thought of William Godwin, London: Routledge and Kegan Paul.

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  • O’Brien, Eliza, Helen Stark and Beatrice Turner (eds.), 2021, New Approaches to William Godwin: Forms Fears, Futures, London: Palgrave Macmillan. [A new collection of pieces reflecting recent trends in scholarship on Godwin.]

  • O’Shaughnessy, David and Mark Philp (eds.), 2011, William Godwin Diary, Bodleian Library Record, 24(1). [A special edition of the journal with papers addressing a range of issues made accessible through the digitization of the diary.]

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  • Philp, Mark, 2020, Radical Conduct:Politics, Sociability and Equality in London 1789–1815, Cambridge: Cambridge University Press. [A study of Godwin’s deliberative practices and their place within London’s political and literary Culture between 1789 and 1815.]

  • Roussin, Henri, 1913, William Godwin, Paris: Plon-Nourrit.

  • St. Clair, William, 1989, The Godwins and the Shelleys: The Biography of a Family, London: Faber and Faber.

  • Woodcock, George, 1946, William Godwin. A Biographical Study, London: Porcupine Press.

Philosophical Commentaries

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  • Clark, John P., 1977, The Philosophical Anarchism of William Godwin, Princeton: Princeton University Press.

  • Clemit, Pamela, 1993, The Godwinian Novel, Oxford: Clarendon Press.

  • –––, 2019,“ The Signal of Regard: William Godwin’s Correspondence Networks”, European Romantic Review, 30(4): 353–366. [One of several pieces in an edition of the journal devoted to new work, predominantly literary work on Godwin.]

  • Crowder, George, 1991, Classical Anarchism, Oxford: Oxford University Press.

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  • Thevenet, Alain, 1993, William Godwin et l’euthenasie du gouvernement, Lyon: Atelier de creation libertaire.

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  • Tysdahl, B. J., 1981, William Godwin as Novelist, London: Athlone Press.

  • Weston, Rowland, 2002, “Politics, Passion and the ‘Puritan Temper’: Godwin’s Critique of Enlightened Modernity”. Studies in Romanticism, 41(3): 445–470.

  • –––, 2014, “The End of Commandment: William Godwin and the doctrine of necessity”, Eighteenth Century Thought, 5: 67–98.

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